Autismo e Meltdown

Cos’è e come affrontarlo

Il meltdown è una delle esperienze più difficili che possono vivere le persone autistiche. Si tratta di una reazione intensa e incontrollabile a un sovraccarico sensoriale, emotivo o cognitivo, spesso scambiata per un capriccio o un comportamento oppositivo. In realtà, il meltdown nell’autismo non è volontario, ma una risposta del cervello autistico a uno stress eccessivo.

Cosa succede durante un meltdown nell’autismo?

Durante un meltdown, la persona autistica può manifestare comportamenti come:

• Urla o pianto incontrollabile
• Movimenti ripetitivi o autolesionismo (come colpirsi la testa o graffiarsi)
• Fuga improvvisa o immobilità totale
• Agitazione fisica, come battere i pugni o calciare

Questa reazione non è un tentativo di attirare l’attenzione, ma il risultato di un sovraccarico emotivo e sensoriale che il cervello autistico non riesce più a gestire.

Quali sono le cause di un meltdown?

I meltdown possono essere scatenati da diversi fattori, tra cui:

• Sovraccarico sensoriale: luci forti, rumori intensi, ambienti affollati.
• Stress emotivo: situazioni sociali complesse, cambiamenti improvvisi, ansia.
• Sovraccarico cognitivo: troppe informazioni da elaborare in poco tempo.
• Stanchezza e fame, che possono abbassare la soglia di tolleranza.

Come aiutare una persona durante un meltdown

Se una persona autistica sta vivendo un meltdown, è fondamentale:

✅ Ridurre gli stimoli: allontanarla da suoni forti, luci intense e luoghi affollati.

✅ Offrire uno spazio sicuro: lasciarle il tempo di calmarsi senza pressioni.

✅ Evitare di forzare la comunicazione: domande o richieste possono aumentare il sovraccarico.

✅ Usare strategie rassicuranti: un oggetto familiare o semplicemente la presenza discreta di una persona di fiducia.

Cosa fare dopo un meltdown

Dopo un meltdown, la persona può sentirsi esausta, confusa o in colpa. Offrire comprensione e rispetto è essenziale.

Evitare frasi come “Devi imparare a controllarti” e preferire invece “Sei al sicuro, ora può passare”.

I meltdown non sono segni di capriccio o cattiva educazione, ma manifestazioni di un sovraccarico emotivo e sensoriale che la persona autistica non può controllare.

Comprendere e rispettare queste esperienze è il primo passo per creare ambienti inclusivi e accoglienti.

Conoscere il meltdown aiuta a supportare meglio le persone autistiche, promuovendo una maggiore consapevolezza e accettazione.

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